O primeiro passeio que fizemos foi ir para o Castelo de Kumamoto. Ele é uma reconstrução em concreto de 1960 mas que ainda preserva algumas partes originais em madeira.
O castelo original foi construído por volta de 1600 para o daimyo Kiyomasa Kato mas após 50 anos foi tomado pelo clã Hosokawa permanecendo com eles por dois séculos. Em 1877 ele foi queimado e apenas em 1960 foi reconstruído.
Ele foi reconstruído utilizando materiais e métodos originais. Dentro do castelo existem alguns materiais e ilustrações mostrando como são feitos os encaixes. Foi muito interessante ver esta parte.
A Torre Uto é umas das poucas estruturas que sobreviveram ao ataque de 1877 e remonta ao período da construção do castelo.
É possível subir até o topo do castelo de onde podemos avistar grande parte da cidade. A cidade possui muitos edifícios mas sem os arranha céus que estávamos acostumados a ver em Tokyo e Osaka. Percebemos que a partir de Fukuoka as construções não eram tão altas e nem em número tão elevado.
É uma passeio que vale a pena se você estiver em Kumamoto pois ele é o símbolo da cidade. Um pouco depois demos uma passeio pelo centro de Kumamoto mas não gastamos muito tempo por lá.
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Ginnan
Bem próximo ao complexo do Castelo de Kumamoto ficava uma área chamada Sakura no Baba formada por um espaço contendo um teatro e algumas peças em exposição, o Wakuwakuza, e outra área reservada para alimentação e presentes, a Sakuranokouji. Nesta área ficava o restaurante Ginnan com um serviço de buffet que eles chamam de "tabehoudai" ou "baikingu" (バイキング) de Viking. Sim, apesar de todos terem uma visão de que os japoneses comem pouco existem restaurantes onde você pode comer à vontade por um preço único.
Dizem que esse sistema foi introduzido por volta de 1957 quando um gerente do restaurante do Tokyo Imperial Hotel viajou para a Suíça e ficou deslumbrado com o sistema de buffet deles chamado Smorgasbord. A idéia foi muito bem recebida pelo hotel mas era necessário ajustar o nome. Imagine um japonês tentando pronunciar Smorgasbord...
Pouco tempo depois um outro funcionário do hotel assistiu o filme The Vikings (narrado por Orson Welles) e daí surgiu o termo "baikingu" já que Smorgasbord é escandinavo e vikings também. Além disso, creio que eles devem ter se baseado no quanto os vikings comiam...
A diferença do nosso sistema é que lá você tem um tempo que é permitido comer. São 90 minutos, mas é tempo mais do que suficiente para aproveitar tudo que está disponível.
A comida é muito boa e as sobremesas são ótimas. Nós dois exageramos...e na hora da sobremesa ficamos perdidos com tanta coisa.
Além dos doces havia uma máquina de sorvete "sofuto kurimu" para você mesmo se servir. Parecíamos duas crianças em um parque de diversões...
E o custo de tudo isso? Por volta de R$ 36...bem menos do que muitos restaurantes meia boca estão cobrando aqui em São Paulo...
Preços
Buffet: ¥ 1500 (R$ 36,00)
Endereço
1-14 Chūō-ku, Ninomaru, Kumamoto
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Monte Aso
O segundo passeio foi conhecer o Monte Aso que é outro símbolo de Kumamoto. Ele é um dos maiores vulcões ativos do Japão além de possuir uma das maiores crateras vulcânicas do mundo, medindo 24Km no eixo Norte-Sul e 18Km no eixo Leste-Oeste. A circunferência tem impressionantes 128Km.
O Monte Aso consistem em 5 picos chamados Mt. Neko, Mt. Taka, Mt. Naka (também chamado de Nakadake), Mt. Eboshi e Mt. Kishima. Visitamos o Mt Nakadake que ainda está ativo e dependendo do humor começa a soltar alguns gases tóxicos e fedorentos. O acesso é feito por um teleférico fechado a partir de um ponto onde os carros ficam estacionados e onde há a parada de ônibus.
Muitas vezes o local é fechado em virtude disso e os visitantes tem que voltar outro dia. Por sorte no dia que fomos estava liberado mas mesmo assim o cheiro era forte e havia bastante fumaça prejudicando bastante a visibilidade. Por isso não conseguimos ver o fundo da cratera.
Ao redor da cratera existem alguns abrigos para uma emergência. Nunca se sabe quando ele ficará irritado e começará a cuspir fogo.
O caminho até lá é muito bonito e ao contrário dos outros lugares que visitamos, onde o espaço era disputadíssimo, conseguimos ver grandes áreas verdes como se estivéssemos cruzando o interior de São Paulo.
Uma coisa comum no Japão são estátuas de pedra em formatos muito bacanas como personagens de desenho famosos como Doraemon, Anpanman, etc. Em uma das paradas na estrada vimos vendendo algumas. Deu vontade de trazer várias...pena que devido ao peso seria inviável. As caixas de coleta dos correios são muito bacanas também.
Joyfull
Depois do passeio paramos para comer em uma rede bem popular no Japão chamada Joyfull. Os pratos não são necessariamente japoneses, mas tem um toque como o tempero adocicado. Fazem parte do cardápio desde hambúrgueres, refogados e massas.
Pedimos o "Usugiri Bifu Peppa Sosu", uma carne fatiada com molho apimentado. Neste caso a porção era bem pequena e tinha um pouco de milho, vagem, batata doce e gohan. O milho japonês é bem adocicado.
Pedi também um tamagoyaki que estava muito bom.
As bebidas podem ser consumidas à vontade e isto é muito bom pois dá para provar um pouco de tudo.
Preços
Usugiri Bifu Peppa Sosu: ¥ 499 (R$ 11,98)
Endereço
944-1 Hikimizu, Ōzu-machi, Kikuchi-gun, Kumamoto-ken
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